こんにちは。
冬になると、ただでさえ空気が乾燥しているのに、暖房をつけることでさらに乾燥が進んでしまいます。
大人でも喉や肌の乾燥が気になりますが、赤ちゃんがいると「これで大丈夫なのかな？」と不安になりますよね。
今回は、赤ちゃんにとってできるだけ快適な冬の環境を作るために、
「暖房をつけるとなぜ乾燥するのか」という基本から、
乾燥しにくい暖房器具の選び方、
さらに赤ちゃん家庭に合った加湿器の選び方まで、まとめてお話しします。
1. なぜ暖房をつけると乾燥する？赤ちゃんにも影響する理由
「エアコンをつけると一気に湿度が下がるのはなぜ？」
私も最初は仕組みがよく分かりませんでした。
とてもシンプルに言うと、空気には「水分を抱えられる容量」があります。
この容量は、温度が上がるほど大きくなります。
暖房をつける前は、部屋が寒く、空気が抱えられる水分量も少なめです。
そのため、空気中の水分がそこそこ満たされていて、湿度が保たれている状態になります。
ところが暖房をつけると、部屋の温度が一気に上がります。
すると、空気が抱えられる水分量だけが増え、水分の「空きスペース」が一気に広がります。
この空きスペースを埋めようとして、空気は周囲から水分を奪おうとします。
その結果、赤ちゃんの肌や喉、鼻の粘膜から水分が奪われ、乾燥を感じやすくなってしまうのです。
つまり、暖房による乾燥の正体は「水分が減った」のではなく、
「空気の受け皿だけが大きくなった」ことが原因なんですね。
2. 赤ちゃんがいる家庭向け｜乾燥しにくい暖房ランキング
ここでは、
乾燥しにくさと赤ちゃんがいる家庭での安全性を基準に、暖房器具を比べてみます。
第1位：床暖房・パネルヒーター（乾燥しにくさ：◎）
最も乾燥しにくいのは、風を出さない「輻射熱タイプ」の暖房です。
空気を無理に動かしたり、熱風を当てたりしないため、部屋全体がじんわり暖まります。
その分、空気の乾燥も進みにくいのが特徴です。
ただし、暖まるまでに時間がかかる点は注意が必要です。
また、赤ちゃんが床に直接長時間寝る場合は、低温やけどを防ぐためにマットや布団を敷くようにしましょう。
第2位：オイルヒーター（乾燥しにくさ：◎）
赤ちゃん向け暖房としてよく名前が挙がるのがオイルヒーターです。
内部のオイルを温めて放熱する仕組みなので、風が出ず、乾燥しにくいのがメリットです。
空気が静かなのも、赤ちゃんが眠る環境としては安心できます。
一方で、電気代が高くなりやすい点はデメリットです。
本体はそれなりに熱くなるため、設置場所には気を配りたいところです。
第3位：灯油ストーブ・ガスファンヒーター（乾燥しにくさ：○）
燃料を燃やす暖房器具は、水蒸気を発生させます。
そのため、使い方によっては加湿効果もあります。
ただし、赤ちゃんがいる家庭では注意点が多い暖房でもあります。
火傷のリスクや、一酸化炭素中毒を防ぐための換気が欠かせません。
第4位：エアコン（乾燥しにくさ：△）
安全性や手軽さでは優秀ですが、最も乾燥しやすいのがエアコンです。
高温の風を直接吹き出すため、部屋の温度が急上昇し、空気の乾燥も一気に進みます。
使う場合は、
・風向きを上向きにする
・必ず加湿器を併用する
この2点は欠かせないと感じています。
3. 赤ちゃんに安心な加湿器の選び方｜タイプ別メリット・注意点
加湿器選びで大切なのは、
安全性と衛生面のバランスです。
① スチーム式（加熱式）
水を沸騰させて蒸気を出すタイプです。
加湿力が非常に高く、雑菌やカビが空気中に広がりにくいのが特徴です。
ただし、蒸気が熱いため、赤ちゃんの手が届かない場所への設置が前提になります。
② 気化式
自然に水を蒸発させるタイプで、安全性と電気代の安さが魅力です。
一方で、フィルターの手入れを怠るとカビが発生しやすくなります。
③ 超音波式
価格が安くデザイン性が高い反面、雑菌が空気中に出やすい点には注意が必要です。
毎日の水替えと定期的な除菌ができる人向けです。
④ ハイブリッド式
加湿力と省エネ性のバランスが良いタイプです。
掃除パーツが多い点は事前に理解しておきたいところです。
4. 加湿器以外でできる乾燥対策｜今日からできる工夫
湿度計は「赤ちゃんと同じ高さ」に
床に近い赤ちゃんの位置は、大人が感じる湿度と違うことがあります。
湿度計は赤ちゃんの寝る高さに近い場所に置き、50〜60％を目安に確認しましょう。
寝室に洗濯物を干す
ガーゼやバスタオルを干すだけでも、湿度は意外と上がります。
手軽で安全な方法として、私自身もよく取り入れています。
まとめ
赤ちゃんとの冬を快適に過ごすために大切なのは、
暖房で空気を乾燥させすぎないことと、
不足した水分を無理なく補ってあげることだと、私は感じています。
まずは部屋の乾燥具合を知り、無理のない方法から取り入れてみてください。
赤ちゃんの肌や喉を守るために、できることを一つずつ。
