こんにちは。
暦の上では春が近づいてきましたが、まだまだ寒い日が続きますね。
2月の行事といえば「節分」を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。
一方で、「最近は豆まきをしていない」「恵方巻だけで終わらせている」という声もよく耳にします。
実は、節分という行事は、私たちが思っている以上に奥深く、そして時代に合わせて姿を変えてきました。
節分は必ずしも、昔ながらのやり方をそのまま続けなければいけない行事ではありません。
この記事では、節分の意味や由来、なぜ豆をまくのか、そしてなぜ最近は豆まきをしない人が増えているのかについて、できるだけやさしくお話ししていきます。
節分とは何？意味と由来をわかりやすく解説
多くの人は「節分は2月3日」と思っているかもしれません。
しかし、実は節分は年に一度だけの行事ではありません。
「節分」は季節を分ける日
「節分」という言葉を漢字で見ると、「季節を分ける」と書きます。
本来の意味は、春夏秋冬それぞれの始まりである、立春、立夏、立秋、立冬の前日すべてを指す言葉でした。
では、なぜ2月の節分だけが、これほど有名になったのでしょうか。
それは、昔の日本では「立春」が一年の始まりと考えられていたからです。
今でいう元日のような、とても大切な節目でした。
新しい年を迎える前に、一年分の邪気を払い、心と環境を整え、清らかな気持ちで春を迎える。
そのための儀式として行われていたのが、節分の豆まきです。
なぜ節分で豆をまくの？鬼の正体と豆まきの意味
節分といえば、「鬼は外、福は内」という掛け声が有名です。
では、なぜ鬼を追い払うために「豆」を投げるのでしょうか。
「魔滅（まめ）」という言葉の力
日本には、言葉に力が宿ると考える「言霊」の思想があります。
豆は「魔を滅する」、つまり「まめ」と読めることから、魔除けの意味を持つと考えられてきました。
豆をまくことで、目に見えない災い、病気や不運を追い払い、無病息災を願ったのです。
鬼の正体は「目に見えない厄災」
昔の人にとって、原因がわからない病気、突然起こる災害、不作や飢饉は、すべて「鬼の仕業」だと考えられていました。
つまり、節分に登場する鬼とは特定の怪物ではなく、人の暮らしを脅かす目に見えない悪いものの象徴だったのです。
なぜ豆は「炒り豆」でなければならないのか
豆まきに使う豆は、生の豆ではなく「炒り豆」が使われます。
これには、きちんと理由があります。
一つ目は、豆を「炒る」ことが魔を「射る」に通じると考えられていたからです。
二つ目は、生の豆をまいて芽が出てしまうと、「退治したはずの邪気が再び育つ」と考えられてしまうからです。
そのため、芽が出ない炒り豆を使うことが大切だとされてきました。
なぜ節分で豆まきをしない人が増えたのか？現代の4つの理由
近年、節分に豆まきをしない家庭は確実に増えています。
「節分 豆まき しない」と検索する人の多くは、やらなくても大丈夫なのか不安に感じているのではないでしょうか。
① 住宅事情と掃除の負担
昔の日本家屋には土間があり、豆をまいても片付けが簡単でした。
しかし、現在の住まいはフローリングが中心です。
豆が隙間に入り込むと掃除が大変ですし、マンションでは外に豆をまくこと自体が難しい場合もあります。
後片付けを考えると、気が進まないと感じるのも自然なことです。
② ペットへの配慮
犬や猫と暮らす家庭が増えたことも、大きな理由の一つです。
床に落ちた豆を誤って食べてしまうリスクを考えると、豆まきを控える選択をする家庭が増えるのも無理はありません。
③ 恵方巻の普及
コンビニやスーパーの影響により、「節分＝豆まき」から「節分＝恵方巻」というイメージが定着しました。
豆をまいて掃除をするよりも、恵方巻を食べる方が手軽で、夕食の準備も楽になります。
④ フードロスへの意識の高まり
食べ物を投げることに抵抗を感じる人も増えています。
食材を大切にしたいという意識が高まる中で、昔ながらの豆まきに違和感を覚える人がいるのも自然な流れです。
令和流の節分｜無理しない豆まきの楽しみ方
伝統行事は、形を変えながら受け継がれていくものです。
最近では、現代の生活に合った節分の楽しみ方も増えています。
個包装の豆を使う
最近は、小袋に入った福豆が多く販売されています。
袋のまま投げれば豆は散らばらず、掃除の手間もありません。
衛生的に食べることができ、マンション暮らしやペットがいる家庭でも取り入れやすい方法です。
落花生を投げる
北海道や東北、九州の一部では、大豆ではなく落花生を使う地域もあります。
殻がついているため汚れにくく、拾いやすいのが特徴です。
合理的な方法として、全国的にも広がりつつあります。
豆をまかずに気持ちで区切りをつける
実際に豆を投げなくても、自分の中にある怠け心やイライラを見直す。
そんな内面的な節分も、一つの形だと思います。
静かに福豆を年齢の数だけ食べるだけでも、十分に節分らしい時間になります。
豆まきだけじゃない節分のラッキーアクション
柊鰯を飾る
焼いた鰯の頭とトゲのある柊の枝を玄関に飾る風習です。
鬼は鰯の臭いと柊のトゲが苦手だとされてきました。
実物が難しい場合は、イラストや飾りで代用するのも良いと思います。
節分そばを食べる
節分は旧暦では大晦日にあたります。
そのため、年越しそばと同じ意味合いで、節分に蕎麦を食べる地域もあります。
胃腸にやさしい蕎麦で体を整え、立春を迎える準備をするのは理にかなっています。
私の考え
昔に比べて、豆まきをする家庭は減ったと私も感じています。
これまでに書いてきた理由が、大きく影響しているのではないでしょうか。
ただ、我が家では今年も豆まきをする予定です。
子どもは生後5ヶ月で、まだ意味はわかりません。
それでも、いつか大人になったときに、「子どもの頃に豆まきをしたな」と思い出してくれたら嬉しいと思っています。
季節ごとの行事を、無理のない形で大切にしていきたいです。
まとめ：節分は自分をリセットする日
節分をしなくなった人が増えたのは、日本の文化を軽視しているからではありません。
ただ、今の生活に合わなくなってきただけです。
大切なのは、豆を投げることそのものではなく、新しい季節を迎える前に心を整えることだと思います。
豆をまくのが大変なら小袋で。
それも難しければ恵方巻で。
さらに余裕がなければ、温かい蕎麦を一杯。
あなたらしい節分の過ごし方で、春を迎えてみてはいかがでしょうか。
皆さまのもとに、たくさんの福が訪れることを願っています。
